クレジットカードの概要
クレジットカードの利用できる加盟店で、商品の購入に際しクレジットカードを提示すると、一旦、クレジットカード会社が加盟店への支払を肩代わりし、後でカードの使用者に請求する仕組みである。 クレジットカード会社が、会員を信用 (credit) するという意味で「クレジット」と名付けられている。 会員(カードホルダー)になると、決済(先延ばし払い)以外にも特典がつくことが多い。例えば、利用実績に応じたポイントサービス（後で景品等と交換）、旅行保険、チケットの優待販売などである。また、海外渡航の際は身分証明の一つとして高い信用(支払)能力を得られる場合もある。 高利回りの短期運用が可能な場合、クレジットカードで買い物した代金の決済日まで運用し、運用益を稼ぐ事も出来、日本ではバブル崩壊期まで財テクの一つであった。 盗難や紛失などの場合は、発行のクレジットカード会社へ連絡すれば利用が停止され、被害の発生を最小限に押さえることができる。
クレジットカードの入会について
クレジットカードの会員になるためには、最初に、カード会社の審査を受ける必要がある。審査の基準はカードの種類や発行会社によって異なるが、基本的には申込者の属性を元に審査を行っている。 一般に、クレジットカードの入会基準は本人か配偶者に安定した継続収入があることが条件であるため、無職(学生・老齢年金受給者など除く)が審査に通るのは難しいと云われる一方で、無職でも不動産収入・遺産相続・成金で暮らしている資産家で金融機関と取引があれば、少なくともその系列のクレジットカードは発行して貰える事が多い。 フリーター・派遣社員も定職では無いという考えから、その雇用形態や収入で審査否決とするクレジットカード会社が多かったが、近年の雇用形態の変化から以前より緩和されている。 また、過去にクレジットカードの支払いの延滞・ないし破産など法的整理の要因により不払い期間が発生している場合、ケースによって違うが、最低でも5〜10年の間は、ペナルティとして新たなクレジットカードを作成する事ができない。かつこれらの情報は、クレジットカード各社が加盟している信用情報機関に記録されるので、仮に他のクレジットカード会社に新規カードの作成を申し込んだとしても、期間内であればその情報に基づいて断られる場合もある 法人名義で契約するクレジットカードも同様で、特に銀行系カード会社の場合、不渡りの場合でも公表情報を基に強制解約となる場合がある。
クレジットカードの国際ブランド
VISA 世界的にはMasterと並ぶ2大ブランドのクレジットカード会社。 JCB 日本発の国際ブランドであると同時に世界で唯一アメリカ系ではない国際ブランド MasterCard 世界的にはVISAと並ぶ2大ブランドのクレジットカード会社。 アメリカン・エキスプレス (AMEX) 細かく細分化されたカードのグレードとそれに応じた年会費の高さが特徴。また、自社発行のカードにグレードに応じた利用限度額を設定していない。自社でカード発行を行うとともに、日本ではクレディセゾンに、香港ではイオンクレジットサービスの現地法人に対してもライセンス供与を行っている。 Diners Club 世界で最初に登場したとされる汎用型のクレジットカード。会員には企業経営者やエグゼクティブ層が多い。殆どの自社発行カードに利用限度額を設定していない。 。 ディスカバーカード アメリカ発、カード会員5千万人、加盟店4百万店以上のクレジットカード会社。 中国を中心に広がっているカードネットワークシステム。